Астра китайская – однолетняя цветочная культура, имеющая многочисленные сорта, обильно цветущие осенью (Лаплата, Художественная, Комета, Принцесса, Уникум, Пионовидная, Американская кустовая и другие). Цветы этого летника отличаются богатством форм, размеров, ярких окрасок, поэтому он используется в декоративных целях.
Для раннего цветения астры китайской, ее семена высевают в ящики (по 3 – 4 грамма в каждый) в период с середины марта до начальных чисел апреля. Лучшим вариантом почвенной смеси для посева, является дерновая земля, смешанная с песком в соотношении 3 к 1. Заранее осуществив обильный полив почвы слабым раствором марганцовки (1,5 грамма на объем воды, равный 10 литрам), нужно посеять семена вразброс и присыпать сухим песком (слоем до 0,8 см).
Ростки можно увидеть через 4 – 7 дней. Дождавшись образования двух настоящих листов на саженцах, их следует проредить, рассадив, на расстоянии 5 см друг от друга. Спустя 1 неделю молодые побеги поливают раствором из удобрений, смешав в 10 литрах воды 5 грамм борной кислоты, 3 грамма медного купороса и 1 грамм сернокислого марганца. Второй полив таким же раствором следует осуществить, когда появится третий или четвертый лист.
Астры не боятся пересадки даже в цветущем виде. Они хорошо реагируют на суглинистые, супесчаные, известковые почвы (80 грамм извести на 1 кв. метр). Эти влаголюбивые растения совершенно не любят почву, богатую перегноем, или, в особенности, свежий навоз.
Чтобы снизить риск заражения данного однолетника фузариозным увяданием, проводят следующие мероприятия: осуществляют севообороты, исключая гладиолусы и тюльпаны; обрабатывают семена химическим веществом для обеззараживания – ТМТД; во время вегетационного периода 5 раз производят полив астр раствором (2%) фундозола (между каждым поливом должно быть 10 дней). Использование в больших количествах азотных удобрений может нанести вред растению.
